La imprecisión del tiempo en la era cristiana y los Reyes Magos / El Economista
Los romanos medían el tiempo ad urbe condita (desde la fundación de Roma): año AUC. Así, por ejemplo, el año 710 AUC es el año en que fue asesinado Julio César en el Senado. Nosotros datamos ese año como el 44 antes de Cristo. El primer año de la Era Cristiana corresponde al 753 AUC.
Así las cosas, Jesús tuvo que haber nacido en el año 753 después de la fundación de Roma. Por lo menos así lo pensó Dionisio El Exiguo, monje al que debemos la contabilidad del tiempo. El papa Juan I pidió a Dionisio, a principios del siglo VI, que datara el tiempo a partir de Cristo, de modo que el año 1 fuera el año del nacimiento del Redentor. Y así lo hizo. Desde entonces datamos el tiempo suponiendo que el primer año de esta Era fue el año en que nació Cristo. Pero esto es una equivocación, ¡porque Jesús nació por lo menos seis y hasta ocho o diez años antes de Cristo!
Si damos crédito al evangelio de Mateo, sabemos que Jesús nació en los tiempos de Herodes I, llamado El Grande, que gobernaba sobre Judea, Samaria, Galilea e Idumea. Es más, sabemos que, advertido del nacimiento del Mesías por unos “magos” (que ni eran tres, ni eran reyes, ni eran magos) que llegaron a Jerusalén preguntando por el “rey de los judíos” que acababa de nacer, Herodes entró en pánico pensando que perdería su reino. Los magos dijeron a Herodes que irían a adorar al Mesías y el rey les pidió que averiguaran dónde estaba, para ir también a adorarlo. Así que los magos se fueron y el rey esperó en vano su regreso.
Dice el evangelio de Mateo que los magos fueron advertidos por revelaciones de la horrible intención de Herodes, que planeaba matar al Mesías, así que no regresaron. Como no llegaban, el pánico de Herodes se tradujo en acción y ordenó matar a todos los niños nacidos en Belén que fueran menores de dos años. Sí, los niños de Belén, puesto que los profetas hebreos habían dicho que el Mesías nacería de la casa de Judá, y David, su más ilustre personaje, era de Belén; además, los mismos magos se lo dijeron. Ahora bien, y aquí está el detalle, el evangelio de Mateo nos indica que José y María huyeron con el niño a Egipto, y ahí estuvieron hasta que murió Herodes.
¿Cuánto tiempo habrá transcurrido entre que nació Jesús, llegaron los magos a adorarlo, se entrevistaron con Herodes, partieron a Belén, Herodes se quedó esperándolos, ordenó la matanza de los inocentes, la sagrada familia huyó a Egipto y esperaron a que muriera el rey para regresar? Mínimo dos años, si no, no se entendería por qué Herodes mandó matar a todos los menores de dos años. Dice Mateo 2, 16: «Al verse engañado por los magos, Herodes se enfureció y mandó matar, en Belén y sus alrededores, a todos los niños menores de dos años, de acuerdo con la fecha que los magos le habían indicado.» María y José supieron de la matanza y permanecieron escondidos en Egipto, así que el rey debió vivir algún tiempo luego de ordenar y consumar la matanza.
¡Lo impresionante del caso es que este Herodes murió en el año 4 a.C.! Lo sabemos porque el emperador Augusto ordenó dividir el reino de Herodes entre sus tres hijos, y ello ocurrió en el año 750 AUC, que equivale a nuestro año 4 a.C. (de ahí que digamos que la fundación de Roma fue en el 753 a.C.; sobra un año porque Dionisio pasó directamente del año -1 al año 1, sin considerar el cero). Así las cosas, Jesús debió nacer por lo menos seis años a.C.: estos cuatro años de desfase, y por lo menos los dos del episodio de los magos y la matanza. Y si a ello agregamos que Herodes vivió un tiempo más antes de que la sagrada familia regresara de Egipto, habría que añadir uno, quizá dos o hasta cuatro años, con lo cual tendríamos que Jesús habría nacido entre el año 6 y 8 a.C. e incluso en el año 10 a.C. Jesús habría muerto, no de treinta y tres años, sino por lo menos de cuarenta, o más. Pero dejemos la edad de Cristo para otra ocasión. Feliz año a todos, no 2022, sino Anno Domini, por lo menos 2028, y que los Reyes Magos les traigan muchos regalos.
